２０１３年１月５日に、リニア彗星が地球から4950万kmまで
接近しました。

明るさは８等級で、望遠鏡では白色の美しい尾を観測する
ことができました。

この動画では、かなり神秘的に撮影されています。

リニア彗星は、米空軍とNASAが共同で開発した小惑星探査機
により発見された彗星です。

２０００年にもリニア彗星が地球に大接近しました。

その７月２３日には、地球までの距離が約５５００万kmまで
接近して、双眼鏡でもその姿を見ることができました。

肉眼で見ることも期待されたのですが、７等級ほどの明るさの
ために、難しいようでした。

天体望遠鏡では、リニア彗星の核から大量のちりがはき出されて
いるようすをみることができました。

そして、地球に最接近した後には、彗星の核が徐々にに崩れて
細長く伸びていく様子も観測されています。

このことは、今後は、このリニア彗星は次第に拡散して、
最後には消滅してしまうのではないかと考えられています。

リニア彗星は、太陽系のはるか彼方にあるオールトの雲と
よばれている場所からやって来たのではないかと考えられて
います。

オールトの雲は、多くの彗星が太陽系を取り巻くよう存在
している場所です。

オールトの雲のあたりでは、太陽からの引力は微弱あり
あまり太陽の影響を受けません。

しかし、何らかのはずみで、太陽の微弱な引力により、
太陽の方へと引き寄せられていくのが彗星です。

 

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